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족저근막염이란?
족저근막염은 발바닥 근육을 감싸고 있는 족저근막에 생긴 염증을 말합니다. 발뒤꿈치에서 발가락까지 뻗어 있는 고무줄과 같은 인대인 발바닥 근막에 염증이 생기면서 극심한 통증이 나타납니다. 이 염증은 주로 발의 아치를 지지하는 근육과 인대에 가해진 지속적인 스트레스로 인해 발생합니다. 이 증상은 아침에 일어나 첫 발이 닿을 때나 오래 앉아 있다가 움직일 때 뒷꿈치 부위에 통증이 있습니다.
원인
- 발바닥에 과도한 충격 또는 압력.
- 평발인 경우.
- 딱딱한 신발을 착용한 경우.
- 비만.
- 발바닥에 충격을 많이 주는 운동 (농구, 축구 등).
증상
족저근막염의 주요 증상은 발바닥 아치 부분에서 발생하는 통증입니다. 이 통증은 보행이나 서있는 동안 특히 뚜렷하게 나타납니다. 아침에 일어나서 처음 발을 디딜 때 통증이 가장 심하며, 이후 활동량이 증가할수록 통증이 더욱 심해질 수 있습니다. 통증은 휴식을 취하거나 발을 쉬게 하면 일시적으로 완화되지만, 활동을 다시 시작하면 재발할 수 있습니다. 때로는 발바닥 아치 부위에서 빨간색이나 부은 부위가 나타날 수 있으며, 발바닥 아치 부위에 대한 민감도가 증가할 수도 있습니다.
- 발 뒤꿈치 바닥 부위에 통증.
- 걷거나 운동을 할 때 가중되는 통증.
- 발바닥 아치 부위에 통증.
- 자고 일어났을 때 통증이 더 심하게 느껴짐.
- 오래 앉아 있다가 일어서면 통증이 더 심하게 느껴짐.
- 발 뒤꿈치 부위가 부워 있음.
- 아킬레스건이 딱딱하게 굳어 있음.
치료방법
족저근막염의 치료는 완치가 어렵고 재발하기 쉬워, 통증을 완화하고 염증을 줄이는 것에 중점을 둡니다.
- 약물 치료: 일시적인 통증 완화를 위해 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)나 진통제를 사용할 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 항염증제나 진통제를 복용하고, 필요에 따라 항생제도 사용될 수 있습니다.
- 물리 치료: 물리 치료는 통증 완화와 근육의 강화를 돕는 중요한 치료 방법입니다. 전문가의 지도 아래 근육 강화 및 스트레칭 운동을 수행하여 발을 지지하는 근육을 강화하고 유연성을 높일 수 있습니다.
- 체외충격파 치료: 체외에서 충격파를 발생시켜 족저근막의 염증과 통증을 완화해 줍니다.
- 보조 치료법: 아이스 팩이나 열을 사용하여 염증을 줄이고 통증을 완화하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 발을 지지하고 지압을 완화하는 깔창이나 발을 지지하는 산타웰(orthotic)을 사용하는 것도 효과적입니다.
- 수술: 만약 보수적인 치료법이 효과가 없을 경우, 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 통증을 줄이고 발의 구조를 복원하는데 도움이 될 수 있습니다.
- 휴식: 족저근막에 휴식을 주어 염증을 가라앉히는 것이 중요합니다.
족저근막염은 일상생활에 불편을 초래할 수 있으며, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 통증을 완화하고 발생을 예방하기 위해 적절한 치료법과 예방책을 적용하는 것이 중요합니다. 또한 증상이 지속되거나 심화될 경우 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료 계획을 수립하는 것이 바람직합니다.